แอนโธนี กอร์ดอน แนวรุกวัย 25 ปี กำลังทำผลงานได้อย่างโดดเด่นกับทีมชาติอังกฤษ แต่สำหรับผลงานในระดับสโมสรกับบาร์เซโลนา เจ้าตัวยังมีเรื่องสำคัญที่ต้องพิสูจน์ โดยเฉพาะการแสดงศักยภาพในเกมที่ต้องเผชิญหน้ากับบรรดาสโมสรชั้นนำของยุโรป
กอร์ดอนเตรียมลงสนามช่วยทีมชาติอังกฤษในศึกยูฟ่า เนชันส์ ลีก พบกับโครเอเชีย ที่สนามเวมบลีย์ ในวันพฤหัสบดีที่ 12 พฤศจิกายน หลังทำผลงานยอดเยี่ยมด้วยการมีส่วนร่วมกับประตูอย่างน้อยหนึ่งครั้ง ไม่ว่าจะเป็นการยิงประตูหรือแอสซิสต์ ในการลงเล่นให้ทัพสิงโตคำราม 7 นัดหลังสุดติดต่อกัน
ผลงานดังกล่าวทำให้ โธมัส ทูเคิ่ล กุนซือทีมชาติอังกฤษ มีเหตุผลที่จะไว้วางใจแนวรุกความเร็วสูงรายนี้ต่อไป ขณะที่โปรแกรมทีมชาติยังเป็นโอกาสสำคัญให้กอร์ดอนได้รักษาความมั่นใจและต่อยอดฟอร์มการเล่นที่กำลังเข้าฝัก
อย่างไรก็ตาม เมื่อพิจารณาผลงานในระดับสโมสร ภาพรวมของกอร์ดอนยังมีบางจุดที่ต้องปรับปรุง นับตั้งแต่ย้ายมาร่วมทีมบาร์เซโลนาในช่วงซัมเมอร์ที่ผ่านมา เจ้าตัวมีส่วนร่วมกับการทำ 3 ประตู และ 5 แอสซิสต์รวมทุกรายการ ถือเป็นตัวเลขที่น่าสนใจสำหรับนักเตะที่กำลังปรับตัวเข้ากับสโมสรใหม่
กอร์ดอนค่อย ๆ สร้างตำแหน่งของตัวเองในทีมของ ฮันซี่ ฟลิค จนได้รับโอกาสลงสนามเป็นตัวจริงอย่างต่อเนื่อง และมีภาษีเหนือกว่า คาริม อเดเยมี่ อีกหนึ่งผู้เล่นที่เข้ามาเสริมทัพในช่วงซัมเมอร์ สำหรับการแข่งขันแย่งตำแหน่งในแนวรุก
แม้เจ้าตัวจะเคยทำประตูในเกมพบ กาลาตาซาราย, เกตาเฟ่ และอลาเบส แต่ผลงานในเกมสำคัญกับคู่แข่งระดับแนวหน้ากลับยังไม่โดดเด่นเท่าที่ควร โดยเฉพาะการเผชิญหน้ากับ เรอัล มาดริด, แอตเลติโก มาดริด และปารีส แซงต์-แชร์กแมง ซึ่งกอร์ดอนยังไม่สามารถแสดงอิทธิพลต่อเกมรุกได้อย่างสม่ำเสมอ
นอกจากนี้ นับตั้งแต่ทำประตูในเกมพบกาลาตาซารายเมื่อวันที่ 13 ตุลาคม เจ้าตัวกลับยิงได้เพียงประตูเดียวจากการลงสนามให้บาร์เซโลนาอีก 6 นัดถัดมา สะท้อนให้เห็นว่าการปรับตัวเข้ากับทีมใหม่และการเป็นผู้เล่นที่ตัดสินผลการแข่งขันในเกมใหญ่เป็นความท้าทายที่แตกต่างกันอย่างชัดเจน
ถึงอย่างนั้น บาร์เซโลนายังคงเชื่อมั่นในศักยภาพระยะยาวของกอร์ดอน และไม่ได้กังวลกับตัวเลขผลงานที่ยังไม่โดดเด่นเท่ากับตอนรับใช้ทีมชาติอังกฤษมากนัก เนื่องจากการเล่นภายใต้ระบบของฟลิคต้องอาศัยมากกว่าความเร็วและความสามารถเฉพาะตัว
สิ่งที่กอร์ดอนจำเป็นต้องพัฒนาคือความเข้าใจในการเล่นร่วมกับเพื่อนร่วมทีม การเคลื่อนที่หาพื้นที่ การประสานงานในเกมรุก รวมถึงการตัดสินใจในจังหวะสำคัญ ซึ่งเป็นองค์ประกอบที่มีความสำคัญอย่างมากต่อระบบฟุตบอลที่เน้นการครองบอลและความแม่นยำทางเทคนิค
ดังนั้น แม้ผลงานกับทีมชาติอังกฤษจะเป็นสัญญาณที่ดี แต่บททดสอบที่แท้จริงของกอร์ดอนคือการนำความมั่นใจและความเฉียบคมดังกล่าวกลับมาสร้างความแตกต่างให้บาร์เซโลนา โดยเฉพาะในเกมที่ต้องเผชิญหน้ากับคู่แข่งระดับชั้นนำของยุโรป ซึ่งจะเป็นเครื่องพิสูจน์ว่าเขาพร้อมก้าวขึ้นมาเป็นกำลังสำคัญของทัพเจ้าบุญทุ่มอย่างแท้จริงหรือไม่
