แฮร์รี่ แฮร์ริส นักข่าวฟุตบอลระดับตำนานที่มีประสบการณ์ในวงการมากกว่า 50 ปี ออกมาแสดงความคิดเห็นอย่างตรงไปตรงมาต่อการเปลี่ยนแปลงของวงการสื่อฟุตบอล โดยมองว่าคุณภาพของงานข่าวกำลังลดลง หลังอินฟลูเอนเซอร์และอดีตนักฟุตบอลเข้ามามีบทบาทมากขึ้น พร้อมวิจารณ์ แกรี่ เนวิลล์ อดีตกัปตันทีมแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด จากการแสดงความเห็นเกี่ยวกับคดีของ แมนเชสเตอร์ ซิตี้
แฮร์ริสเคยทำงานในตำแหน่งหัวหน้าข่าวฟุตบอลให้กับหนังสือพิมพ์ Daily Mirror นานกว่า 18 ปี ก่อนย้ายไปทำงานกับ Daily Express อีก 8 ปี ตลอดเส้นทางอาชีพเขาผ่านการทำข่าวฟุตบอลโลกมาแล้ว 5 ครั้ง คว้ารางวัลในวงการสื่อ 24 รางวัล รวมถึงรางวัลนักข่าวกีฬายอดเยี่ยมแห่งปีของอังกฤษ 2 ครั้ง
ด้วยประสบการณ์ที่ผ่านวงการสื่อมาหลายยุค เขามองเห็นความแตกต่างระหว่างงานข่าวฟุตบอลในอดีตกับปัจจุบันอย่างชัดเจน โดยเฉพาะยุคที่โซเชียลมีเดียเข้ามามีอิทธิพลต่อการนำเสนอข่าว
จวกอินฟลูเอนเซอร์ ทำคุณภาพงานสื่อฟุตบอลลดลง
แฮร์ริสยอมรับว่าเขารู้สึกเสียดายกับคุณภาพของงานเขียนข่าวฟุตบอลในปัจจุบัน เพราะในอดีตมีนักข่าวและนักเขียนฝีมือดีจำนวนมากที่สามารถถ่ายทอดเรื่องราวของเกมลูกหนังได้อย่างมีสีสัน อ่านสนุก และเต็มไปด้วยความเข้าใจในกีฬาอย่างแท้จริง
อย่างไรก็ตาม เขามองว่าปัจจุบันพื้นที่สื่อถูกครอบงำด้วยอินฟลูเอนเซอร์จำนวนมากที่เรียกตัวเองว่านักข่าวหรือผู้บรรยาย ทั้งที่บางคนไม่ได้ผ่านการฝึกฝนด้านวารสารศาสตร์อย่างจริงจัง
แฮร์ริสวิจารณ์ว่าการนำเสนอเนื้อหาด้วยถ้อยคำหยาบคาย การตะโกน หรือการแสดงอารมณ์เกินเหตุ กลายเป็นสิ่งที่ได้รับความนิยมมากขึ้น ซึ่งในมุมมองของเขาเป็นการลดคุณค่าของศิลปะการสื่อสาร และทำให้มาตรฐานของวงการสื่อฟุตบอลถดถอย
แฮร์รี่ แฮร์ริส จวก แกรี่ เนวิลล์ ปมคดีแมนฯ ซิตี้
หนึ่งในประเด็นที่แฮร์ริสแสดงความคิดเห็นอย่างดุเดือด คือกรณีของ แกรี่ เนวิลล์ อดีตกองหลังแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ซึ่งเคยแสดงท่าทีอย่างรุนแรงต่อกรณีข้อกล่าวหาด้านการเงินของแมนเชสเตอร์ ซิตี้
แฮร์ริสไม่เห็นด้วยกับวิธีการแสดงความเห็นของเนวิลล์ โดยยกตัวอย่างคำพูดที่อดีตกัปตันทีมปีศาจแดงเคยระบุว่า รู้สึกไม่สบายใจที่จะทำหน้าที่รายงานการแข่งขันของแมนฯ ซิตี้ เนื่องจากความไม่แน่นอนเกี่ยวกับบทลงโทษที่สโมสรอาจได้รับ ซึ่งอาจส่งผลต่อความหมายของการแข่งขันในอนาคต
นักข่าวอาวุโสมองว่าหากเนวิลล์รู้สึกไม่สามารถทำหน้าที่ดังกล่าวได้จริง ก็ควรเปิดทางให้คนอื่นเข้ามารับผิดชอบแทน พร้อมตั้งคำถามถึงความเหมาะสมในการทำหน้าที่สื่อของอดีตนักฟุตบอลที่ไม่ได้ผ่านการฝึกฝนด้านการเป็นนักข่าวหรือผู้ดำเนินรายการโดยตรง
ทั้งนี้ แฮร์ริสไม่ได้ปฏิเสธว่าอดีตนักฟุตบอลไม่ควรเข้ามาทำงานในวงการสื่อ แต่ต้องการเห็นมาตรฐานและความเป็นมืออาชีพที่เหมาะสมกับบทบาทของผู้มีอิทธิพลต่อความคิดเห็นของแฟนบอล
ตั้งคำถามข่าวลือซื้อขายนักเตะบนโลกออนไลน์
อีกหนึ่งเรื่องที่แฮร์ริสให้ความสำคัญคือการนำเสนอข่าวตลาดซื้อขายนักเตะในยุคโซเชียลมีเดีย โดยเขามองว่าปัจจุบันมีข่าวลือเกี่ยวกับนักเตะย้ายทีมเผยแพร่ออกมาอย่างรวดเร็ว จนบางครั้งแฟนบอลไม่สามารถแยกแยะได้ว่าเรื่องใดเป็นข้อมูลที่ผ่านการตรวจสอบแล้ว หรือเป็นเพียงการนำข่าวจากแหล่งอื่นมาเผยแพร่ซ้ำ
เขายอมรับว่าในอดีตนักข่าวเองก็เคยรายงานผิดพลาดและมีการนำเสนอข่าวเชิงคาดเดาเช่นกัน แต่สิ่งที่แตกต่างคือความรับผิดชอบต่อผู้อ่านและการพยายามตรวจสอบความถูกต้องของข้อมูล
แฮร์ริสยังเสนอแนวคิดที่น่าสนใจว่า หากมีการจัดอันดับความแม่นยำของอินฟลูเอนเซอร์ที่มักออกมาทำนายว่านักเตะคนไหนกำลังจะย้ายไปสโมสรใด ก็น่าจะมีเพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่สามารถพิสูจน์ได้ว่าข่าวของตัวเองเกิดขึ้นจริง
คิดถึงเสน่ห์ข่าวตลาดนักเตะในยุคหนังสือพิมพ์
แฮร์ริสยังย้อนความทรงจำถึงบรรยากาศการติดตามข่าวซื้อขายนักเตะในอดีต โดยเฉพาะช่วงที่แฟนบอลต้องรออ่านหนังสือพิมพ์ฉบับวันอาทิตย์ เพื่อดูว่าสโมสรโปรดกำลังจะคว้าตัวนักเตะคนไหน
เขามองว่ายุคนั้นมีเสน่ห์ตรงที่แฟนบอลได้รับข่าวสารเป็นช่วงเวลา มีความตื่นเต้นและความคาดหวังว่าจะได้พบกับข้อมูลใหม่ในเช้าวันถัดไป แตกต่างจากปัจจุบันที่มีข่าวลือหลั่งไหลเข้ามาตลอดทั้งวัน ทั้งข่าวย้ายทีม ข่าวปฏิเสธ และการคาดเดาจากหลายแหล่งจนเกิดความสับสน
อย่างไรก็ตาม เขายอมรับว่าโลกเปลี่ยนไปแล้ว อุตสาหกรรมหนังสือพิมพ์ไม่ได้ยิ่งใหญ่เหมือนในอดีต โดยจำนวนยอดขายหนังสือพิมพ์ลดลงอย่างมากเมื่อเทียบกับยุคที่เขาทำงาน ซึ่งเคยมีผู้อ่านหนังสือพิมพ์ที่เขารับผิดชอบรวมกันหลายล้านคน
ไม่ได้ต่อต้านโลกออนไลน์ แต่ต้องรักษามาตรฐานงานข่าว
แม้จะวิจารณ์วงการสื่อยุคใหม่อย่างหนัก แต่แฮร์ริสไม่ใช่คนที่ปฏิเสธเทคโนโลยี เพราะเขาเคยมีส่วนร่วมในการก่อตั้งแฟนซีนฟุตบอล รวมถึงเว็บไซต์ข่าวฟุตบอลในยุคแรก ๆ เมื่อประมาณ 15 ปีก่อน
นอกจากนี้ เขายังเคยสร้างรูปแบบการประเมินความน่าเชื่อถือของข่าวลือซื้อขายนักเตะ โดยนำข้อมูลจากคอลัมน์ข่าวลือของ BBC มาวิเคราะห์และให้คะแนนความเป็นไปได้เต็ม 10 คะแนน ก่อนกลับมาตรวจสอบภายหลังว่าการประเมินของตัวเองถูกต้องมากน้อยเพียงใด
แนวคิดดังกล่าวสะท้อนให้เห็นว่าเขาเปิดรับการเปลี่ยนแปลงของสื่อมาโดยตลอด แต่สิ่งที่ต้องไม่สูญหายไปคือความน่าเชื่อถือ การตรวจสอบข้อมูล และความสามารถในการนำเสนอเรื่องราวอย่างมีคุณภาพ
บทสรุป: แฮร์รี่ แฮร์ริส มองว่าปัญหาของวงการสื่อฟุตบอลยุคใหม่ไม่ใช่การเข้ามาของเทคโนโลยีหรือโซเชียลมีเดีย แต่เป็นเรื่องของมาตรฐานการทำงานที่อาจถูกมองข้าม เมื่อความรวดเร็ว ยอดผู้ติดตาม และกระแสความนิยมกลายเป็นสิ่งสำคัญมากกว่าความถูกต้องและความเป็นมืออาชีพ พร้อมย้ำว่าการเป็นบุคคลที่มีชื่อเสียงหรือมีผู้ติดตามจำนวนมาก ไม่ได้หมายความว่าจะเป็นนักข่าวที่ดีได้โดยอัตโนมัติ
