หลุยส์ เด ลา ฟูเอนเต้ กุนซือทีมชาติสเปน ออกมาอธิบายเหตุผลที่ไม่มีชื่อของ กาบี กองกลางดาวรุ่งจากบาร์เซโลนา ในรายชื่อนักเตะชุดเตรียมลงสนามเกมทีมชาติช่วงเดือนพฤศจิกายน โดยยืนยันว่าการตัดสินใจครั้งนี้ไม่ได้เกิดจากการหมดความเชื่อมั่นในตัวนักเตะ แต่เป็นผลจากการแข่งขันภายในทีมที่สูงขึ้น รวมถึงโอกาสลงสนามที่มีค่อนข้างจำกัดกับต้นสังกัด
มิดฟิลด์วัย 22 ปี จะพลาดลงเล่นในศึกยูฟ่า เนชันส์ ลีก ที่ทีมชาติสเปนมีโปรแกรมพบกับสาธารณรัฐเช็กและอังกฤษ หลังจากฤดูกาลนี้เจ้าตัวยังไม่สามารถยึดตำแหน่งตัวจริงภายใต้การคุมทีมของ ฮันซี่ ฟลิค ได้อย่างต่อเนื่อง
สำหรับรายชื่อทีมชาติสเปนที่ประกาศเมื่อวันที่ 6 พฤศจิกายน มีนักเตะจากบาร์เซโลนาติดทีมถึง 5 ราย ได้แก่ โจน การ์เซีย, เปา คูบาร์ซี่, เปดรี, เฟร์มิน โลเปซ และ ลามีน ยามาล แต่กลับไม่มีชื่อของกาบีอยู่ในโผครั้งนี้
เด ลา ฟูเอนเต้ ย้ำ กาบียังมีอนาคตกับทีมชาติ
เด ลา ฟูเอนเต้ ยอมรับว่าเขายังคงชื่นชอบและให้ความสำคัญกับกาบีเป็นอย่างมาก แต่การเลือกนักเตะเข้าสู่ทีมชาติจำเป็นต้องพิจารณาจากผลงานและความพร้อมในปัจจุบัน รวมถึงต้องให้ความเคารพต่อนักเตะที่ทำผลงานดีจนได้รับโอกาสติดทีมในครั้งนี้
กุนซือทีมกระทิงดุยังส่งข้อความถึงกองกลางบาร์เซโลนาอย่างชัดเจนว่า กาบีต้องรักษามาตรฐานของตัวเอง ทำงานหนัก และพัฒนาฝีเท้าอย่างต่อเนื่อง เพื่อพิสูจน์ว่าคู่ควรกับการกลับมาติดทีมชาติอีกครั้ง
แม้คำพูปของเด ลา ฟูเอนเต้ จะสะท้อนให้เห็นว่ายังมีความเชื่อมั่นในตัวนักเตะ แต่ก็เป็นการส่งสัญญาณว่าชื่อเสียงและผลงานในอดีตไม่เพียงพอสำหรับการการันตีตำแหน่งในทีมชาติอีกต่อไป
โอกาสลงสนามกับบาร์ซ่าน้อย ส่งผลต่อโอกาสติดทีมชาติ
หนึ่งในปัจจัยสำคัญที่ทำให้กาบีเสียเปรียบในการแย่งตำแหน่งคือโอกาสลงสนามที่ค่อนข้างจำกัด โดยฤดูกาลนี้เจ้าตัวได้รับโอกาสลงเล่นเพียง 7 นัด รวมเวลา 211 นาที และได้ออกสตาร์ตเป็นตัวจริงเพียง 2 เกมเท่านั้น
ขณะเดียวกัน การแข่งขันในแดนกลางของบาร์เซโลนาก็เข้มข้นขึ้นอย่างมาก เมื่อ ฮันซี่ ฟลิค มีตัวเลือกคุณภาพหลายราย ไม่ว่าจะเป็น เปดรี, เฟรงกี้ เดอ ยอง, มาร์ค เบร์นาล และ เฟร์มิน โลเปซ ทำให้กาบีต้องเผชิญกับความยากลำบากในการแย่งตำแหน่งตัวจริง
แม้กาบีจะมีความสามารถในการเล่นได้หลากหลายบทบาท ทั้งตำแหน่งกองกลางและการขยับออกไปเล่นริมเส้น แต่ความสารพัดประโยชน์ดังกล่าวยังไม่เพียงพอ หากเจ้าตัวยังไม่สามารถได้รับโอกาสลงสนามอย่างสม่ำเสมอ
การหลุดจากทีมชาติสเปนครั้งนี้จึงถือเป็นสัญญาณเตือนสำคัญสำหรับกาบี ว่าเขาจำเป็นต้องเร่งเรียกฟอร์มเก่งและเพิ่มโอกาสลงสนามกับบาร์เซโลนาให้ได้มากขึ้น อย่างไรก็ตาม เด ลา ฟูเอนเต้ ไม่ได้ปิดประตูทีมชาติใส่เจ้าตัวแต่อย่างใด โดยยังเปิดโอกาสให้กลับมาพิสูจน์ตัวเอง หากสามารถพัฒนาผลงานจนกลับมาอยู่ในระดับที่เหมาะสมได้อีกครั้ง
